ABB entwickelt Roboter, um Autos präzise per Tintenstrahl zu lackieren

FRIEDBERG, Deutschland – Der Robotikspezialist ABB sagte, dass Bestellungen für seinen Tintenstrahlroboter PixelPaint ihn wahrscheinlich bald auf den Markt bringen werden.

ABB stellte die Lackiertechnologie erstmals im Jahr 2020 vor und sagte, sie würde die Energiekosten in der Produktion senken, den Lackauftrag beschleunigen und eine einfachere Fahrzeugpersonalisierung ermöglichen.

„Wir stehen uns sehr, sehr nahe“, sagte Jörg Reger, Geschäftsführer des Automobilgeschäfts von ABB Robotics, gegenüber Automotive News Europe während eines Besuchs in der Forschungs- und Entwicklungseinrichtung des Werkzeuglieferanten hier. „Mit einem Kunden haben wir einen Vorauftrag, mit zwei bis drei weiteren sind wir in abschließenden Verhandlungen.“

Sowohl Volumen- als auch Premium-Automobilhersteller hätten Interesse bekundet, sagte Reger.

Das System ermöglicht es Großserienautomobilherstellern, kontrastierende Dachfarben anzubieten, ohne ein Fahrzeug ein zweites Mal durch die Lackiererei fahren zu lassen.

Durch die Eliminierung von Overspray entfällt außerdem die Notwendigkeit, die Karosserie vor dem Lackieren des Dachs abzukleben, was Zeit spart.

Reger sagte, die Energiekosten seien um ein Drittel niedriger als bei einem herkömmlichen Zerstäubersystem, das mit hoher Geschwindigkeit läuft, um die Luft zu verdrängen.

„Mit PixelPaint haben wir das nicht, daher ist der Energieverbrauch für den Kopf selbst geringer“, sagte er.

Der Bau oder Umbau einer Lackiererei ist in der Regel einer der teuersten Teile eines Automontagewerksprojekts. Laut ABB können die neuen Roboter am Ende einer herkömmlichen Lackierstraße installiert werden, ohne dass die Lackiererei überholt werden muss.

Reger geht davon aus, dass PixelPaint zunächst auf Fahrzeugdächern zum Einsatz kommen wird.

„Als nächstes kommen die großen Flächen, wie die Motorhauben, die Türen. Und der dritte Schritt besteht hoffentlich darin, 80 bis 90 Prozent der Karosserie zu lackieren“, sagte er und fügte hinzu, dass die Technologie nicht alle Lackierroboter ersetzen wird. „Möglicherweise benötigen Sie noch eine Zelle mit Zerstäuber, um die schwierigen Kanten, wie die Innenseite der Tür, zu lackieren.“

ABB arbeitet außerdem an einem „Zerstäuber mit hoher Übertragungseffizienz“ für schwierigere Oberflächen. Das Ziel besteht darin, den Overspray so weit zu reduzieren, dass Automobilhersteller in Kombination mit PixelPaint den Aufwand für das Belüftungs- und Waschsystem, das die Farbabfälle filtert, drastisch reduzieren können.

Die Möglichkeit, individuelle Kunstwerke auf die Karosserie eines Autos aufzubringen, hat bei Luxusherstellern großen Anklang gefunden.

„Als wir es Kunden wie Porsche vorstellten, waren sie begeistert, denn jetzt können sie dem Markt eine völlig andere Geschichte bieten. Kunden können ihr Gesicht auf die Motorhaube malen lassen oder was auch immer sie wollen“, sagte Jörg Rommelfanger, Leiter der Robotik von ABB Abteilung in Deutschland. Die Kosten für individuelle Kunstwerke können durch die Installation von PixelPaint-Robotern in der Linie erheblich gesenkt werden.

„Die Bedeutung der Personalisierung wird immer wichtiger“, sagte der ehemalige Jaguar-Designchef Ian Callum letztes Jahr in einer Erklärung zu ABB. „Dieses Lackangebot – mit allen möglichen neuen Ebenen des individuellen Designs für ein Auto – ist unglaublich.“

Hersteller von Ultraluxusautos erwirtschaften einen zunehmenden Teil ihres Umsatzes mit maßgeschneiderten Optionen.

Schätzungen von Bentley zufolge geben seine Kunden im Durchschnitt etwa 35.000 US-Dollar für Werksoptionen aus und weitere 35.000 US-Dollar über die Mulliner-Abteilung, die maßgeschneiderte, personalisierte Optionen anbietet.

Rolls-Royce sagte unterdessen, dass der durchschnittliche Verkaufspreis eines Autos mit maßgeschneiderten Optionen in den letzten zehn Jahren von 318.000 US-Dollar auf etwa 636.000 US-Dollar gestiegen sei.

Die PixelPaint-Roboter von ABB werden in Shanghai gebaut, die Köpfe kommen aus Japan. Die Software wurde in Norwegen erstellt, während das Gesamtsystem in Friedberg entwickelt wurde.

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